وتأتي تعليقات عيدروس الزبيدي، في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، بعد أيام من اختتام المحادثات في الرياض بين المتمردين الحوثيين والمملكة العربية السعودية، التي تقود تحالفا يقاتلهم في الحرب الأهلية في البلاد.

وتشير هذه التصريحات إلى أن جماعته قد لا تنضم إلى حل دون إدراج إنشاء دولة منفصلة.

يلعب الزبيدي دورا مزدوجا في السياسة اليمنية - فهو نائب رئيس البلاد ولكنه أيضا زعيم جماعة انفصالية انضمت إلى الحكومة الائتلافية المعترف بها دوليا ومقرها مدينة عدن الجنوبية.

وتهدف رحلته إلى اجتماع القادة رفيعي المستوى للجمعية العامة للأمم المتحدة إلى تضخيم الدعوة إلى الانفصالية الجنوبية التي احتلت المقعد الخلفي للمناقشات التي تهدف إلى إنهاء الحرب الأوسع نطاقا.

وفي وقت سابق من هذا العام، تجاهل رئيس الحكومة المعترف بها دوليا هذه القضية.

وفي حديثه إلى وكالة أسوشيتد برس على الهامش ، أشار الزبيدي إلى أن محادثات الرياض كانت أولية وقال إن مجلسه الانتقالي يخطط للمشاركة في مرحلة لاحقة. 

"نحن نطالب بعودة الدولة الجنوبية، بسيادة كاملة، وهذا سيحدث من خلال بدء المفاوضات مع الحوثيين وستكون المفاوضات، بالتأكيد، طويلة"، قال الزبيدي في جناحه الفندقي في الطابق 40 الشاهق فوق مجمع الأمم المتحدة. هذا هو هدف استراتيجيتنا للمفاوضات مع الحوثيين".

بدأت حرب اليمن في عام 2014 عندما اجتاح الحوثيون معقلهم الشمالي واستولوا على العاصمة صنعاء إلى جانب جزء كبير من شمال البلاد. وردا على ذلك، تدخل التحالف الذي تقوده السعودية في عام 2015 في محاولة لإعادة الحكومة المعترف بها دوليا إلى السلطة.

ومثلت المحادثات التي استمرت خمسة أيام والتي انتهت يوم الأربعاء أعلى مستوى من المفاوضات العلنية مع الحوثيين في المملكة. أصبح الصراع متورطا في حرب إقليمية أوسع بالوكالة واجهتها المملكة السعودية ضد منافستها الإقليمية منذ فترة طويلة إيران.

وقال الزبيدي إنه يرحب بجهود السعودية للوساطة، وإن كلا من السعودية والإمارات كانتا حليفتين قويتين طوال الصراع الذي طال أمده. ومع ذلك، وجدت القوى الخليجية نفسها في بعض الأحيان على جوانب مختلفة من الاقتتال الداخلي المطول، حيث سيطر الانفصاليون في مرحلة ما على عدن.

وردا على سؤال مباشر عما إذا كانت الإمارات قدمت أموالا أو أسلحة، لم يحدد.

وفي حين شدد الزبيدي مرارا وتكرارا على أن أولوية الحكومة اليمنية هي إقامة دولة جنوبية، بنفس الحدود التي كانت قائمة قبل توحيد اليمن عام 1990، أقر بأن شعبه سيقرر في نهاية المطاف. وقال إنه وفقا للقانون الدولي، سيكون بإمكانهم التصويت في استفتاء على البدائل بما في ذلك حكومة اتحادية واحدة.

وقال: "أنا في نيويورك وعلى بعد أمتار من مقر الأمم المتحدة، ونحن نطلب فقط ما هو مذكور، بموجب القوانين التي وضعتها الأمم المتحدة والتي تأسست عليها". من حقنا العودة إلى حدود ما قبل عام 1990".