يأتي ذلك في ظل توتر وتصعيد كبير في البحر الأحمر جراء الهجمات الحوثية المرتبطة بالحرب التي يشهدها قطاع غزة للشهر الرابع على التوالي.

 وحث وزير الدفاع البريطاني، جماعة الحوثي على وقف هجماتها في البحر الأحمر محملا الجماعة المسؤولية في حال استمرار تجاهل التحذيرات المتواصلة.

 وقال بأن "المملكة المتحدة لن تتسامح مع إغلاق الحوثيين للممرات البحرية الدولية".

 وكان وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن أعلن، يوم 18 ديسمبر/كانون الأول الماضي، تشكيل قوة عمل بحرية باسم "حارس الازدهار" تضم 10 دول، بهدف مواجهة الهجمات في البحر الأحمر.

 وتستحوذ التجارة البحرية على 70% من واردات إسرائيل، وتمر 98% من تجارتها الخارجية عبر البحرين الأحمر والمتوسط. وتساهم التجارة عبر البحر الأحمر بـ34.6% في اقتصاد إسرائيل، حسب وزارة المالية الإسرائيلية.

 وعلّقت شركتا "إم إس سي" و "ميرسك"، -أكبر شركتي نقل بحري في العالم-، رحلاتهما التجارية عبر البحر الأحمر منذ منتصف ديسمبر/كانون الأول الماضي، واستبدلتا بالطريق رأس الرجاء الصالح جنوبي دولة جنوب أفريقيا.