وعلى الرغم من هذه الجهود، لم يتراجع الحوثيون عن هجماتهم بالطائرات بدون طيار والصواريخ على مجموعة واسعة من شحنات الشحن الدولية، وكذلك القوات البحرية التي تقودها الولايات المتحدة نفسها.

في نهاية المطاف، تثير المواجهة المستمرة تساؤلات حول الأمن المستقبلي في المنطقة واليمن، فضلاً عن إمكانية تعزيز نفوذ إيران، نظراً لدعمها للحوثيين.

ومع ذلك، فإنه يلقي بظلال من الشك على ما إذا كانت الولايات المتحدة قادرة على الاستمرار في مراقبة هذا الطريق البحري الحيوي، والذي يمر عبره تقليديا ما بين 10% إلى 15% من التجارة العالمية و30% من النفط والغاز في العالم.

"إلى جانب تجميع تحالف بحري من مختلف الحلفاء الغربيين لحماية الشحن، وتنفيذ غارات جوية لإضعاف القدرات العسكرية للحوثيين، يبدو أن إدارة بايدن تفتقر إلى خطة قوية حول كيفية معالجة الأزمة".

ولحماية العديد من الحلفاء الغربيين للشحن، وأثناء شن غارات جوية لإضعاف القدرات العسكرية للحوثيين، يبدو أن إدارة جو بايدن تفتقر إلى خطة قوية حول كيفية معالجة الأزمة.

وكما كتب المحلل اليمني براء شيبان، فإن الرد والغارات الجوية التي تقودها الولايات المتحدة "لا تظهر سياسة غربية مستدامة تجاه اليمن، ولكنها تمثل بدلاً من ذلك استراتيجية عسكرية مشوشة من غير المرجح أن تسفر عن نتائج".

في الواقع، بعد ما يقرب من ثماني سنوات من الحرب الوحشية في اليمن، والتي أودت بحياة ما يزيد عن 377 ألف شخص لأسباب مباشرة وغير مباشرة، قام الحوثيون بتوسيع أراضيهم ونصبوا أنفسهم كممثلين رسميين في البلاد.
وذلك على الرغم من أن البلاد لا تزال منقسمة بين الحوثيين والحكومة المعترف بها دولياً والقوات الجنوبية المدعومة من الإمارات العربية المتحدة.

كما أن إجراءات السلام الراكدة التي تقودها الأمم المتحدة منذ وقف إطلاق النار في أبريل 2022 مكنت الحوثيين من ملء الفراغ الذي خلفته الدولة اليمنية المدمرة. وقد تم إهمال هذه المبادرات الدبلوماسية الدولية بشكل أكبر وسط التركيز على التوترات الإقليمية الأوسع.

واستمر الفصيل في فرض حكمه بوحشية من خلال إجراءات مثل المحاكمات غير العادلة، والاعتقالات التعسفية، والجلد العلني، وعقوبات مثل الصلب، وتهريب المساعدات الإنسانية.

ومع ذلك، يبدو أن موقف الحوثيين سيزداد قوة.

في حين كان يُعتقد أن الضربات الجوية الأولية قد أضعفت قدرات الحوثيين، فقد اعترف المسؤولون الأمريكيون بأن تحديد العديد من أهداف تخزين أسلحة الحوثيين قد أثبت أنه يمثل تحدياً، مما أظهر ثقباً أسود في استخباراتهم.

في الواقع، طوال حرب اليمن، أظهر الحوثيون تنوعهم وقدراتهم على الصمود في وجه الأضرار الناجمة عن الضربات الجوية التي تقودها المملكة العربية السعودية، مع انتشار أصولهم العسكرية عبر المناطق الجبلية والحضرية.

تعرضت سفينة الشحن "روبيمار"، التي ترفع علم بيليز والمسجلة في بريطانيا، لقصف صاروخي من قبل الحوثيين في فبراير/شباط.

تعرضت السفن الحربية الأمريكية والبريطانية لهجوم بالصواريخ الباليستية والطائرات الانتحارية بدون طيار، في أعقاب الغارات الجوية، مما أجبرها على إجراء عمليات اعتراض.

ومع افتقار سفن البحرية الملكية البريطانية إلى القدرات الصاروخية لضرب أهداف الحوثيين، فهذا يعني أن القوات الجوية الملكية اضطرت إلى العمل من قاعدتها القبرصية، أكروتيري، لدعم الضربات الجوية الأمريكية، في حين أن قواتها البحرية لا يمكنها سوى اعتراض طائرات الحوثيين بدون طيار.

وقال توماس جونو، الأستاذ المشارك في جامعة أوتاوا، للعربي الجديد: "من الصعب للغاية تصور استراتيجية يمكن أن تجبر الحوثيين على وقف هجماتهم".
"من المرجح أنهم يحسبون أن تحمل أضرار محدودة من الضربات الأمريكية يستحق التكلفة".

"طوال حرب اليمن، أظهر الحوثيون تنوعهم وقدراتهم على الصمود في وجه الأضرار الناجمة عن الغارات الجوية التي تقودها المملكة العربية السعودية، مع انتشار أصولهم العسكرية في المناطق الجبلية والحضرية".

الاستفادة من الرأي العام

يمكن القول إن المواجهة كانت إلى حد ما مجرد شبكة الفوز للحوثيين. وعلى الرغم من أنهم فقدوا ما لا يقل عن 34 مقاتلاً حتى شهر مارس/آذار، إلا أن ذلك جعلهم يتمتعون بشعبية واسعة في اليمن، وكذلك في أماكن أخرى على المستوى الإقليمي.

وكتبت أفراح ناصر: "يستفيد الحوثيون من العمليات العسكرية الغربية ضدهم لتعزيز شعبيتهم بين الجماهير العربية المؤيدة للفلسطينيين"، مضيفة أن تجديد الولايات المتحدة لتصنيف الإرهابيين على الحوثيين لن يفعل الكثير لإضعاف الفصيل ولن يحصل إلا على المساعدات. انخفاض نسبة الفقراء في اليمن.

أما بالنسبة لغزة، فقد قدم الحوثيون تحركاتهم على أنها تضامن مع الفلسطينيين وشكل من أشكال "العقوبات" على إسرائيل وسط حربها على القطاع المحاصر.

وقد أدى هذا إلى حد ما إلى الضغط على إسرائيل. وفي 20 مارس/آذار، قالت إدارة ميناء إيلات الإسرائيلي إنها ستسرح حوالي 50% من موظفيها بعد انخفاض الأنشطة التجارية للميناء المطل على البحر الأحمر بنحو 85%.

وإذا تم التوصل إلى وقف لإطلاق النار في نهاية المطاف، فقد يدعي الحوثيون أن ذلك يعد بمثابة "انتصار" لممارسة الضغط على إسرائيل وداعميها الغربيين، كوسيلة لكسب المزيد من الدعم الشعبي في اليمن.

ومع ذلك، فقد اتسعت التداعيات، مما أثر بشكل كبير على التجارة الدولية. وانخفضت حركة الشحن عبر جنوب البحر الأحمر بنحو 70 في المائة منذ أوائل ديسمبر/كانون الأول، في حين شهد شحن الحاويات انخفاضا بنحو 90 في المائة، وتوقف عبور ناقلات الغاز تماما تقريبا.

وأكد الحوثيون لكل من الصين وروسيا أن شحناتهم ستكون آمنة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تحالفهم مع إيران. ومع ذلك، فقد حدثت العديد من "الإخفاقات" التي أدت إلى إصابة السفن التجارية من كلا البلدين. كما اضطرت بعض البضائع المتجهة من وإلى تلك البلدان إلى تغيير مسارها.

تعميق النفوذ الإيراني

في ظل مستقبل غامض بشأن استقرار البحر الأحمر، قام الحوثيون بتطوير قدراتهم التسليحية.

وفي مارس/آذار، ادعى الفصيل أنه اشترى صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت قادرة على "الوصول إلى سرعات تصل إلى 8 ماخ [أي ثمانية أضعاف سرعة الصوت] وتعمل بالوقود الصلب".

ونظراً لسرعتها القصوى، قد يكون من الصعب اعتراض مثل هذه الصواريخ. كما تضم ترسانتها صواريخ تانكيل بحر-بحر، وصواريخ كروز قدس Z-0، وصواريخ طوفان الإيرانية الصنع.

وقد سلطت قدرات الحوثيين المتقدمة الآن الضوء على الدعم المستمر من إيران، وهو الأمر الذي أبلغت عنه الأمم المتحدة، وكذلك وكالات الاستخبارات الأمريكية والغربية، مراراً وتكراراً. كما يتيح دعم طهران المستمر إمكانية تجديد إمدادات الحوثيين، بما في ذلك تلك التي دمرت في الغارات الجوية.

"من الصعب للغاية تصور استراتيجية يمكن أن تجبر الحوثيين على وقف هجماتهم.

وقال نبيل البكيري، الباحث اليمني المقيم في إسطنبول، للعربي الجديد، إن الضربات الجوية والردع ليسا الحل.

وأضاف: "إذا لم يكن هناك دعم دولي حقيقي للحكومة اليمنية الشرعية للإطاحة بالحوثيين واستعادة البلاد والشرعية الدستورية، فلا شك أن جماعة الحوثي ستمثل تهديداً دائماً للمصالح الدولية في البحر الأحمر وأماكن أخرى".

وتابع نبيل، أن تصرفات الحوثيين تعمل على تعزيز "المصالح الإيرانية" في الخليج والبحر الأحمر، بعد تعزيز العلاقات بينهما.

ونظراً للقصف الإسرائيلي للقنصلية الإيرانية في سوريا في الأول من نيسان/أبريل، والذي أدى إلى مقتل العديد من الموظفين وقائد إيراني، فقد وعدت إيران بالانتقام، وهو ما قد يستلزم عمليات منخفضة المستوى. وقد يكون تشجيع الحوثيين على شن المزيد من الهجمات على البحر الأحمر جزءاً من ذلك.

وبدون اتخاذ أي إجراءات أوسع لدعم الاستقرار اليمني والإقليمي، فإن التهديدات التي يشكلها الحوثيون لن تختفي في أي وقت قريب.

“من المعقول أنهم سيوقفون هجماتهم إذا أو عندما يكون هناك وقف لإطلاق النار في غزة. قال توماس جونو: “لكن هذا سيكون مؤقتاً فقط”.

"لا يمكن أن يكون هناك شك في أنهم لن يترددوا في تهديد الشحن في البحر الأحمر مرة أخرى لانتزاع امتيازات أو ببساطة الضغط على إسرائيل أو المملكة العربية السعودية أو الولايات المتحدة في المستقبل".

وفي نهاية المطاف، شكل صعود الحوثيين تحدياً جديداً للجهود الغربية لحماية خطوط الشحن الدولية. كما أنه يسلط الضوء على العيوب في استراتيجية الولايات المتحدة المتمثلة ببساطة في السعي إلى الردع وفرض نفوذها من خلال القوة، كل ذلك مع تجاهل وإهمال استقرار اليمن.

يمكن للجهات الفاعلة الدولية أن تسعى في الوقت نفسه إلى إنهاء الحرب على غزة، ولكن يمكنها أيضاً إعادة إطلاق الجهود الدبلوماسية الشاملة في اليمن لتعزيز حكومتها المعترف بها دولياً.

ومن المؤكد أن دول الخليج العربي المجاورة التي جلست على الهامش في هذه المواجهة، بما في ذلك المملكة العربية السعودية وسلطنة عمان، ستفضل هذا النهج، خاصة في ضوء مخاوفها بشأن عدم الاستقرار في اليمن.

ومع ذلك، ومع أن هذه الإجراءات تبدو بعيدة المنال، فمن المؤكد أن هناك فترة غير مؤكدة بشأن مستقبل البحر الأحمر تلوح في الأفق.